Младият крал всяка нощ имаше нова жена, но нито една от тях не доживяваше до разсъмване: за да не си навлекат гнева му, всяко знатно семейство беше задължено да изпрати дъщеря си при него. 😱
Така продължи, докато един ден в покоите му не влезе извънбрачната дъщеря на един от съседните владетели. А на следващата сутрин целият дворец беше обхванат от истински ужас, когато стана известно какво се е случило през нощта. 😮
Младият крал Адриан имаше ужасна тайна, за която шепнеше цялото кралство. Всяка нощ в покоите му довеждаха нова девойка, а сутринта слугите изнасяха тялото ѝ, покрито с бяла кърпа. Никой не разбираше какво става зад затворените врати, защото всички, които влизаха в спалнята след залез слънце, никога не можеха да разкажат истината.
Хората живееха в постоянен страх. За да не си навлекат гнева на владетеля, всеки знатен род беше задължен веднъж да изпрати дъщеря си при него. Едни се опитваха да избягат, други криеха девойките в манастири, но кралските войници намираха всички. Ако семейството отказаше да изпълни заповедта, имуществото му се отнемаше, а мъжете хвърляха в тъмници.
Най-странното беше, че по нито едно тяло не бяха откривани рани. Девойките сякаш просто заспиваха и повече не се събуждаха. Кралските лекари вдигаха рамене, а самият Адриан само студено казваше:
— Значи такава е съдбата им.
След няколко години редът стигна до съседната държава. Старият владетел дълго мълча, а после неочаквано заповяда да доведат девойката, за чието съществуване в двора почти никой не знаеше.
Това беше неговата извънбрачна дъщеря Елиза.
Тя беше израснала далеч от двореца, получила беше добро образование и разбираше отлично от билки, отрови и лекарства, защото дълги години помагаше на стария лечител в едно малко село.
Баща ѝ я погледна с вина.
— Не мога да откажа. Ако направя това, ще загинат хиляди хора.
Елиза спокойно кимна.
— Не се тревожете. Ще се опитам да се върна.
Когато вечерта я доведоха в разкошните покои, кралят седеше на огромното легло и с неприятна усмивка гледаше право към девойката.
— Обикновено гостите ми плачат — усмихна се той.
— А обикновено гостите ви знаят ли какво ги чака? — спокойно попита Елиза.
Кралят се засмя.
— Смела. Това ми харесва.
Слугите затвориха тежките врати и те останаха сами. А на сутринта, когато слугите отново отвориха вратите, ги чакаше истински ужас 😨😧 Втората част от нашата история можете да намерите в първия коментар 👇
Елиза внимателно огледа стаята. Почти веднага усети странен сладникав мирис, който идваше от огромните котли до леглото. Девойката незабелязано се приближи и видя, че в тях тлеят непознати билки.
— Не ви ли е горещо? — попита тя.
— Отдавна съм свикнал — отговори Адриан.
Елиза веднага разбра всичко. Старият лечител някога ѝ беше разказвал за рядко растение, чийто дим е почти незабележим. Ако човек диша дълго време от него в затворено помещение, сърцето постепенно спира насън. Този, който е свикнал с малки дози, може да не усети опасността, но за останалите подобен дим става смъртоносен.
Тя незабелязано отвори малък прозорец, докато кралят беше обърнат, а после извади от ръкава си малка кесия със сушен мента и пелин. Тези билки неутрализираха действието на опасния дим.
След няколко минути Адриан неочаквано пребледня.
— Какво… става?..
Опита се да стане, но краката му се подкосиха.
— Вие самият твърде дълго дишахте своята отрова — тихо каза Елиза. — Просто преди винаги умираше някой друг.
Кралят погледна изумено котлите.
— Това е невъзможно…
— Възможно е. Онзи, който ви е научил на това, е забравил да ви предупреди, че отровата бавно убива и господаря на стаята.
До самото разсъмване девойката не затвори очи. Тя следеше огънят най-накрая да угасне напълно, а прозорците да останат отворени.
Когато сутринта вратите се разтвориха, целият дворец замръзна от ужас.
На леглото лежеше жив, но едва дишащ крал, а до него спокойно седеше Елиза и четеше стара книга.
Началникът на стражата не повярва на очите си.
— Как… как остана жива?
Елиза мълчаливо посочи изстиналите котли.
Кралските лекари бързо изследваха въглените и откриха в тях смъртоносни отровни растения. След дълго разследване се оказа, че преди много години придворният алхимик убедил младия Адриан, че този дим го пази от покушения и прави съня му по-спокоен. Всъщност именно той с години донасял в двореца смъртоносната смес, от която загивали всички девойки, а самият крал бавно се тровел заедно с тях.
Алхимикът беше открит още същия ден. Той призна, че е искал да унищожи кралската династия, но да го направи така, че никой никога да не разбере.
Адриан дълго мълча, а после за първи път от много години излезе пред народа без охрана.
— Виновен съм, че твърде късно разбрах истината — каза тихо. — И този дълг ще остане с мен до края на живота ми.
След това ужасният обичай беше завинаги отменен, а семействата, загубили дъщерите си, получиха цялото имущество на алхимика и земите на короната.
