Омъжих се за любимия човек от богато семейство, но след първата брачна нощ ме накараха да взема вана с лютив червен пипер. Това продължи почти месец и един ден реших да разбера причината за този странен ритуал — и бях напълно ужасена.
Израснах в обикновено семейство, без лукс и много пари, но с най-важното — топлина и искреност. Когато той се появи в живота ми — уверен, внимателен, от богато и уважавано семейство — ми се струваше като приказка.
Той не беше студен или надменен, напротив — грижовен, спокоен, винаги до мен. Родителите му също изглеждаха идеални: учтиви, сдържани, с благородни маниери. Майка му често ми се усмихваше, сякаш вече ме приемаше като част от семейството.
Сватбата беше разкошна. Голяма къща, важни гости, музика, светлини — всичко като във филм.
Но след първата нощ всичко се промени.
През нощта, когато съпругът ми вече спеше, вратата тихо се отвори. Това беше майка му. Лицето ѝ беше спокойно, но в това спокойствие имаше нещо студено.
— Ела с мен — каза тихо.
Отидохме до банята. Там имаше голяма дървена вана, пълна с вода и покрита с лютив червен пипер.
— Влез — каза тя.
— Защо?.. — попитах.
— Ако искаш да останеш в това семейство, прави каквото ти казват.
Влязох. Болката беше мигновена и непоносима. Кожата ми гореше, а аз стисках зъби, за да не изкрещя.
Това се повтаряше всяка нощ в продължение на почти месец.
Един ден не издържах. Дадох пари на прислужницата и я помолих да ми каже истината.
Тя каза:
— В тяхното семейство вярват, че първата кръв и първото дете трябва да бъдат „пречистени“. Ако този ритуал не се направи, първото дете ще е момиче. А те искат момче.
Дъхът ми спря.
— А ако не го направя?
— Тогава няма да останеш тук. Преди теб имаше и други.
В този момент разбрах всичко.
Съпругът ми знаеше.
Тази нощ не се върнах в спалнята. Събрах си нещата и напуснах къщата преди изгрев.
И едва когато портата се затвори зад мен, успях да поема свободно дъх.
