El Pequeño Cisne
Han pasado dos años desde que perdí a mi hijo mayor en un trágico accidente. Dejó atrás su orgullo y alegría: mi nieta, Scarlett.
A través de todo el dolor, Scarlett bailaba. Al principio, temía que el ballet fuera demasiado doloroso sin su padre animando desde las bambalinas. Pero en cambio, se convirtió en su santuario. Cada movimiento grácil parecía llevar su memoria. Cada giro y salto era su manera de aferrarse a él.
Así que cuando mi hijo menor, Robert, le pidió a Scarlett que se presentara en su boda, ella se alegró enormemente.
“¡Abuela, el tío Rob quiere que baile!” gritó, girando por mi cocina. “¡Antes de la ceremonia y en la recepción! Y tía Margaret eligió un tutú blanco para mí.”
“Eso es maravilloso,” le dije, abrazándola. “Tu papá estaría muy orgulloso.”
“¿De verdad lo crees?” preguntó suavemente, con esos grandes ojos llenos de esperanza, tan parecidos a los de su padre, mirándome.
Sonreí a pesar de la presión en mi pecho. “Lo sé.”
Scarlett practicó incansablemente. El día de la boda, el sol brillaba y el salón de la recepción relucía. En los bastidores, ajustaba su tutú con manos temblorosas.
“Estoy nerviosa,” susurró.
“Recuerda lo que siempre te decía tu papá,” le dije, recogiendo un rizo de su moño. “Baila con el corazón, no solo con los pies.”
Sus labios temblaron en una pequeña sonrisa. “Y él siempre me daba un Hershey’s Kiss.”
Saqué uno de mi bolso; había traído uno, como siempre. Sus ojos brillaron cuando lo tomó, guardándolo cuidadosamente en su bolsa de vestuario.
Cuando salió a la pista de baile, todo se detuvo. Los invitados guardaron silencio, cautivados por su gracia. Giraba y saltaba como los rayos del sol sobre el agua, cada movimiento delicado y poderoso.
El aplauso estalló en el momento en que terminó. Las lágrimas y los vítores llenaron la sala. Pero mientras aplaudía, algo llamó mi atención: Margaret, parada rígida en la esquina, con una expresión sombría.
Mandé a Scarlett al jardín a refrescarse. Colocó sus zapatillas de punta sobre un banco y paseó bajo los árboles. Yo me quedé atrás, inmersa en conversaciones, historias sobre mi hijo fallecido, sobre lo orgulloso que estaría.
Pero cuando salí a buscarla, la encontré llorando, su pequeño cuerpo temblando.
“Abuela,” sollozó, “no volveré a bailar nunca más.”
Me arrodillé a su lado. “¿Qué pasó?”
Señaló el suelo. Sus zapatillas de punta —sus cintas de satén estaban cortadas limpiamente.
Antes de que pudiera hablar, una pequeña risa resonó por el jardín. El hijo de cinco años de Margaret, Tommy, corría hacia nosotras, agitando las cintas cortadas como trofeos.
“¡Yo las corté!” anunció orgulloso. “Mamá me dijo que lo hiciera. Dijo que Scarlett estaba portándose mal y robando su boda.”
Mi corazón se hundió.
Momentos después, Margaret irrumpió, arrastrando a Tommy detrás de ella. “Mantente alejada de mi hijo,” dijo tajante. “Él hizo lo que cualquier niño leal haría: proteger a su madre.”
“¿De qué?” le pregunté, tratando de contener mi furia. “¿De una niña bailando?”
“Estaba danzando en blanco, girando como una princesa. ¡Este es mi día!” siseó. “No voy a ser opacada por una pequeña bailarina.”
“Pero tú elegiste el vestido,” le dije, atónita.
Margaret se burló. “Ella debería haberlo sabido.”
Me quedé allí, incrédula, mientras ella marchaba hacia el salón, tomaba el micrófono y sonreía ampliamente.
“¡Brindemos por los novios!” exclamó. “Ahora, todos a la capilla —¡es hora del verdadero evento!”
No. No de esta manera.
La seguí hasta el escenario y le quité el micrófono de las manos. Sosteniendo las zapatillas arruinadas de Scarlett, hablé con calma.
“Lo siento, todos. Pero merecen saber lo que acaba de ocurrir. La novia le pidió a su hijo que destruyera estas zapatillas —porque se sintió amenazada por una niña de diez años que bailó en honor a su padre fallecido.”
La sala quedó en silencio. Todos los ojos se volvieron hacia Margaret.
“Por favor,” dijo ella, con desdén. “Es mi boda. ¿Por qué debería compartir el protagonismo con alguien?”
Miré a Robert.
“¿Estás bien con esto?” le pregunté. “¿Con lo que le hizo a tu sobrina?”
Robert no dudó. Se acercó, se arrodilló junto a Scarlett y le tomó la mano suavemente.
“Lo siento mucho,” susurró. Luego se levantó, su voz firme. “La boda se cancela.”
Margaret jadeó. “¿¿¿Por unas zapatillas???»
“No,” dijo él. “Por la manera en que trataste a mi familia. Por lo que esto dice sobre quién eres.”
Los invitados se fueron en silencio. Margaret quedó inmóvil, su día perfecto desmoronándose a su alrededor.
Esa noche, Scarlett se sentó en mi mesa de cocina, sosteniendo una taza de chocolate caliente. Sus ojos estaban hinchados, pero tranquilos. Puse un plato de galletas calientes frente a ella —como solía hacer su padre.
Ella levantó la vista.
“Abuela… ¿crees que papá aún querría que bailara?”
Sonreí y le limpié una lágrima de la mejilla. “Él no querría nada más.”
Y lo haría. Porque algunos espíritus —como el de Scarlett— son irrompibles. Porque el amor no se desvanece. Porque incluso después de la angustia, el pequeño cisne volvería a bailar.
