Después de un intenso concurso de natación en Londres, James esperaba un vuelo tranquilo y largo hacia Nueva York. Estaba preparado para pasar las ocho horas en paz, escuchando música con sus auriculares y disfrutando de un refrigerio. Sin embargo, el destino tenía otras sorpresas reservadas para él.
Tan pronto como se acomodó en su asiento, se encontró atrapado entre dos pasajeros, y su altura hacía que el espacio fuera aún más estrecho. La mujer junto a la ventana, igualmente agotada, compartió miradas cansadas pero comprensivas con él. Pero fue la mujer en el pasillo, a quien llamaremos Karen, quien convirtió este vuelo en una verdadera pesadilla.
Desde que Karen se sentó, James supo que algo estaba mal. No dejaba de moverse, como si estuviera en una clase económica de un vuelo de bajo costo. Antes de que el avión despegara, Karen ya estaba llamando a la tripulación, afirmando que «este asiento es simplemente insoportable».
James, con una altura de 1,85 metros, ya estaba acostumbrado a las miradas de desaprobación, pero Karen no hizo ningún esfuerzo por ocultar su aversión. Insistió en que debía ser trasladada a la clase business. Cuando la tripulación le informó que todos los asientos estaban ocupados, Karen se volvió aún más agresiva, exigiendo que James y la mujer junto a la ventana cambiaran de lugar.
James intentó mantener la calma, esperando que la situación se resolviera pronto, pero Karen no mostraba signos de detenerse. Presionaba repetidamente el botón de llamada, movía su asiento constantemente y, en varias ocasiones, empujaba a James con el codo, haciendo todo lo posible para causar molestias.
Después de cuatro horas, James propuso que Karen viera una película para distraerse. Pero su respuesta fue hiriente: «¿Por qué no haces una dieta?» le dijo a la mujer junto a la ventana, y añadió con desprecio hacia James: «Deberías reservar un asiento para tus enormes piernas».
La tripulación notó el comportamiento de Karen y cada vez se mostraba más molesta. Una de ellas le pidió amablemente que no presionara el botón de llamada a menos que fuera una emergencia real. Pero Karen continuó causando problemas, alegando que se habían violado sus «derechos humanos».
Cuando el avión comenzó a descender, Karen superó todas las reglas: se desabrochó el cinturón de seguridad y salió corriendo por el pasillo, ignorando las advertencias del personal de la tripulación. Se dirigió directamente a la zona de business class.
En ese momento, la voz del capitán resonó por la cabina: «Queridos pasajeros, bienvenidos a Nueva York. Hoy tenemos un invitado muy especial a bordo». Los pasajeros soltaron un suspiro de alivio, felices de finalmente salir del avión, pero comenzaron a preguntarse quién podría ser ese «invitado especial». Karen, sin embargo, pensó que su comportamiento sería finalmente reconocido.
Cuando el capitán se acercó a ella con una sonrisa, su rostro se transformó de confianza a asombro. «Perdóneme, Sra.», dijo el capitán, con amabilidad, «debo atender a nuestro invitado especial». Todos los ojos se dirigieron a ellos mientras Karen era guiada de regreso a su asiento. La voz del capitán continuó resonando: «Queridos pasajeros, demos la bienvenida a nuestro invitado especial en el asiento 42C».
En ese momento, los aplausos estallaron en la cabina. Todos los pasajeros se unieron a la ovación, convirtiéndose en una risa estruendosa. El rostro de Karen se tornó rojo de vergüenza mientras comprendía lo que había sucedido. Sentada allí, con la cabeza gacha, sentía los ojos de todos posados sobre ella mientras James disfrutaba de su venganza.
Finalmente, cuando James se disponía a salir del avión, se dirigió con una sonrisa a la salida. «Esto fue una venganza muy satisfactoria para esas ocho horas de tortura», dijo a la mujer junto a la ventana. Ella respondió con una sonrisa y un suspiro aliviado. «Espero no verla nunca más», agregó con una risa fuerte. Así, James abandonó el avión, sintiendo cómo el peso de las últimas ocho horas se desvanecía de sus hombros.
